Λβοφ, Αντρέ

(Αndré Lwof, Ενέ-λε-Σατό 1902 – 1994). Γάλλος μικροβιολόγος, πανεπιστημιακός και ακαδημαϊκός. Σπούδασε ιατρική και μικροβιολογία στο ινστιτούτο Παστέρ, ενώ εργάστηκε σε ερευνητικά εργαστήρια της Χαϊδελβέργης και του Κέιμπριτζ. Δίδαξε ως καθηγητής μικροβιολογίας στο ινστιτούτο Παστέρ και στο πανεπιστήμιο του Παρισιού. Διετέλεσε μέλος ακαδημιών και επιστημονικών εταιρειών και τιμήθηκε με βραβεία και επιστημονικούς τίτλους στην Ευρώπη και στην Αμερική. Το 1965 μοιράστηκε μαζί με τον βιοχημικό Ζακ Μονό και τον γενετιστή Φρανσουά Ζακόμπ το βραβείο Νόμπελ φυσιολογίας και ιατρικής για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με τη γενετική ρύθμιση των ενζύμων και τη δράση των ιών. Την εποχή εκείνη ήταν ήδη γνωστό από το έργο προηγούμενων νομπελιστών ότι μία από τις βασικές λειτουργίες των γονιδίων είναι ο προσδιορισμός της φύσης και του αριθμού των ενζύμων μέσα στο κύτταρο, καθώς και το ότι υπάρχει ένα ειδικό γονίδιο για κάθε ένζυμο. Επίσης, είχε προσεγγιστεί η χημική δομή των γονιδίων και ο τρόπος διασφάλισης της σταθερότητας του γενετικού υλικού κατά τη διαδικασία της αναπαραγωγής. Αυτό που παρέμενε άγνωστο ήταν το πώς υλοποιείται η γενετική πληροφορία και πώς μετατρέπεται σε χημική δραστηριότητα. Οι τρεις Γάλλοι ερευνητές περιέγραψαν τον τρόπο με τον οποίο η δομική πληροφορία των γονιδίων χρησιμοποιείται χημικά, δηλαδή το πώς παράγεται ο αγγελιοφόρος και πώς επιλέγονται τα δομικά στοιχεία που ενώνονται για να σχηματίσουν την πρωτεΐνη με την απαιτούμενη δομή. Ανακάλυψαν τα γονίδια που ελέγχουν τα δομικά γονίδια με κατασταλτικά μηνύματα. Τα δομικά γονίδια είναι ενεργά και ελεύθερα να συνθέσουν ένζυμα ή άλλες πρωτεΐνες μέσω της παραγωγής αγγελιοφόρου, όταν δεν δέχονται μηνύματα καταστολής. Με τον τρόπο αυτό (των γενετικών κυκλωμάτων ελέγχου) ζουν οι ελεύθεροι μονοκύτταροι οργανισμοί και ελέγχεται η δραστηριότητα των ιών. Με ανάλογο τρόπο φαίνεται να δρουν και οι ογκογόνοι ιοί όταν καθιστούν νεοπλασματικά τα κύτταρα που προσβάλλουν. Οι ανακαλύψεις αυτές υπήρξαν κεφαλαιώδεις για την πρόοδο της πρωτοεμφανιζόμενης τότε επιστήμης της μοριακής βιολογίας.